1.
"돈을 많이 벌어 부자가 되면 정말 행복해질까?" 라는 아주 오래된 질문을 다시 꺼내 보자.
우리는 모두 부자가 되기를 갈망하며 매일의 수고를 마다하지 않지만, 경제학의 아버지 아담 스미스는 그의 저서 '도덕감정론'에서 뜻밖의 차가운 진실을 건넨다.
그는 부자가 되면 행복해질 것이라는 믿음을 두고 '기만이자 망상'이라 단언했다. 우리는 일종의 거대한 사기를 당하고 있다는 것이다.
그러나 우리가 사기를 당하고 있다는 것을 알았다 한들, 우리의 행동까지 이 '망상적 굴레'에서 벗어날 수 있다는 것은 아니다.
2.
진화심리학자들은 개인이 부자가 되려는 욕망을 '유전자의 음모'라 설명한다. 유전자의 목표는 오직 하나, '영생'이다.
우리는 당장 먹고살기에 충분한 돈이 있어도 부자가 되려는 욕망을 멈추지 못한다.
영생이란 기준에서 대대손손 유전자가 번성할 만큼의 자원을 확보해야 한다는 본능적 명령이, 100년도 살기 어려운 나를 끊임없이 뛰게 만들기 때문이다.
3.
톨스토이의 단편 《사람에게는 얼마큼의 땅이 필요한가?》에는 농부 파홈이 등장한다.
해가 뜬 이후 출발해서 해지기 전 시작점까지 되돌아온 땅을 모두 주겠다는 제안에 그는 죽기 살기로 뛴다. 처음에는 적당한 사각형을 그리며 돌아올 계획이었으나, 걷다 보니 눈앞에 보이는 비옥한 땅들이 아른거려 자꾸만 욕심을 부리게 된다.
파홈은 제한시간 내에 가까스로 시작점으로 되돌아오는 데 성공했으나, 극심한 피로와 탈진으로 인해 그 자리에서 피를 토하며 쓰러져 죽고 만다.
그에게 필요했던 땅은 머리끝에서 발끝까지의 길이인 단 1.8미터뿐이었다.
4.
월가의 영웅 피터 린치는 아버지가 돌아가신 나이가 되자 미련 없이 은퇴하며 이렇게 말했다.
"유전자의 음모에 희생당하지 않겠다."
5.
우리의 불행은 대개 '골대 옮기기'(골대를 뒤로 밀어 놓기)에서 시작된다는 말에 크게 공감한다.
모건 하우절이 《돈의 심리학》에서 정의한 행복 [행복감 = 결과치 − 기대치]를 좀 더 직관적으로 바꿔 보았다.
불행감 = 기대치 − 결과치
- 여기서 기대치는 골대이고
- 결과치는 그동안 이룩해 온 현재 상태이다.
즉, 우리가 살아가며 지속적으로 얻은 결과가 아무리 훌륭하고 높이 쌓아 올려지더라도,
- 타인과의 비교나 끝없는 욕심으로 '기대치(골대)'를 계속 뒤로 밀어 놓아 재설정해 버린다면,
- 비옥한 땅들이 아른거려 자꾸만 욕심을 부리게 된다면,
- 결과와 함께 기대치가 상승한다면,
- 만족보다 야망이 더 빨리 커진다면,
무슨 수를 쓰더라도 불행감은 결코 사라지지 않는다는 것을 알려 주는 중요한 메시지이다.
5-1.
"가장 어려운 것은 멈출 수 있는 골대를 세우는 일"이라 했다.
우리는 이 어려운 것을 적절한 때에 할 수 있는 실력과 용기와 현명함을 두루 갖춘 사람이 되어야만 한다.
6.
인간은 태어날 때부터 서열화된 세상에서 살아간다. 그중에서도 한국의 줄 세우기 문화는 아주 심한 편에 속한다고 본다.
아이 때부터 학창 시절 내내, 그리고 대학생이 되어서까지 매번 우리에게는 등급이 부여되고, 그것이 서열이 되어 자신의 위치가 정해지는 교육을 받아 왔다. 성인이 되었다고 해서 이것이 멈춘다는 것이 오히려 부자연스럽다.
남을 밟고 올라가야만, 내 발밑에 두어야만 안정감이 드는 방식이다 보니 어떤 식으로든 종목 또한 다양해질 수밖에 없다. 외모, 키, 몸무게, 성적, 대학, 연봉, 사는 곳, 그 사는 곳의 급지, 재산, 유머 감각, 센스, 힘, 근육, 몸매, 피부 등등…
그러나 항상 내 위에는 누군가 존재할 수밖에 없으므로, 이런 방식으로는 무언가를 달성한다 해도 잠시뿐 결코 행복과 오랜 안정감을 쟁취하기 어렵다.
6-1.
남들이 정해 놓은 서열 속에서 1등이 된다고 한들 행복이 보장될까?
비교를 하더라도 그저 어제의 자신과만 비교하면 될 일이다. 인생을 주체적으로 살아야 한다.
인생은 멀리서 보면 희극, 가까이서 보면 비극이라 했다.
모든 걸 다 가진 이라 생각이 드는 사람들조차 자신들만의 문제와 고민과 걱정거리를 품고 있고, 그것들을 해결하기 위해 노력하며 살아간다.
7.
'진짜 부자'의 기준을 다시 세워야 한다. 내가 생각하는 진짜 부자의 기준을 자산가 김승호 회장과 결을 같이 하고자 한다.
A. 융자 없는 내 집이 있고,
B. 한국 가구 월평균 소득(약 540만 원)을 넘어서는 '비근로 소득'이 있으며,
C. 더 이상 돈을 벌지 않아도 될 만큼 자신의 '욕망을 통제'할 수 있는 사람.
A, B가 어려울 것 같지만, 사실 무엇보다 어려운 것은 C라는 것을 기억해야 한다.
7-1.
그리고 아담 스미스의 말과도 결을 같이 하고자 한다.
"남에게 아쉬운 소리 하지 않고, 빚내지 않고 살 수 있을 정도의 재산과, 그리고 양심에 꺼릴 게 없는 삶에 추가로 뭐가 더 필요한 게 있을까?"